Mostanában egyre gyakrabban találkozhatunk a "médialejátszó" vagy a "médiacenter" kifejezésekkel. Viszonylag újdonságnak számítanak a szórakoztató elektronika területén. Ezzel egy teljesen új irányvonalat vett az otthoni film- és zenelejátszás gyakorlata. A FullHD felbontású Plazma és LCD TV-k és videókamerák csökkenő áraival egyre jobban elérhetővé válik az otthoni HD videózás. Ezért elengedhetetlen egy olyan lejátszó, amely képes megfelelni a rögzítő- és megjelenítő eszközök követelményeinek és mindezt az információs társadalom fejlődését maximálisan figyelembe véve. Nézzük át honnan is indult az otthoni videózás és hol tart most a médialejátszók szolgálatával.
Kezdetben volt a videómagnó, a VHS, volt sok filmünk, főleg narrátoros, de örültünk annak is. Tele volt a szekrény meg a polc kazettákkal. Aztán jött a DVD. Megvettük a dvd lejátszót, micsoda különbség! Kiváló kép- és hangminőség, menü, választható szinkron, felirat, extrák. Kisebb helyet foglal a dvd lemez, és nem kell visszatekerni. Aztán olcsóbbak lettek a lemezek, hamar megtelt ezzel is a polc. Jött a divx, és xvid tömörítés szinte ezzel egyidőben. Először CD-re írva majd egy dvd lemezre akár 5-6 film is. Igaz, hogy látványos minőségromlással a dvd-hez képest, de ez elviselhető volt a könnyű hozzáférhetőségéhez és tárolásához képest.
Most pedig itt van a Blu-Ray lemez és lejátszó. Lényegesen nagyobb felbontás, kristálytiszta, tűéles kép. Micsoda különbség! Ismét lehetne cserélni a dvd lejátszónkat. Itt azonban érdemes egy picit elgondolkodni. Ugyanis van egy másik, jóval átfogóbb lehetőség, hogy egyszer, s mindenkorra kipipáljuk ezt a problémát, anélkül, hogy akár számítógépen kelljen filmet nézni. Ez pedig a hálózati vagy merevlemezes médialejátszó.
Mit tud egy ilyen? Persze attól függ, hogy melyik. A legújabbak már mindent tudnak, amire szükség lehet.
- DVD film lejátszás
- DivX, Xvid film lejátszás
- HD (Blu-Ray) film lejátszás mkv fájlból
- Szabadon beállítható feliratok
- Fotók megjelenítése TV-n
- Zenék lejátszása mp3-ból, wmv-ből vagy más formátumokból
- Mindezen média fájlok tárolása a beépített wincheszteren
- Akár vezeték nélküli hálózati kapcsolat egy számítógéppel
- Plazma vagy LCD TV-re, HD projektorra köthető
- Digitális TV adás vétele
- Felvételi lehetőség HD felbontásban
- USB csatlakozási lehetőség (bővíthető kapacitás)
- És még rengeteg extra funkció

És mindez akkora helyen, mint néhány videókazetta. Az olcsó winchesztereknek köszönhetően jelentősen megnőtt a tárolókapacitás, ezért kedvenc filmjeinket, zenéinket át is menthetjük rá és bármikor egy gombnyomással indíthatjuk, anélkül, hogy keresgélnünk kellene a dvd lemezt. Akár dvd menüvel együtt lementhetjük rá és ugyanúgy elindíthatjuk, mintha az eredeti lemezt raktuk volna be a lejátszóba. Ha betelik a beépített merevlemez, akkor cserélhetjük nagyobbra vagy usb csatlakozón keresztül további külső merevlemezeket csatlakoztathatunk hozzá. Tehát gyakorlatilag korlátlan tárolókapacitást is elérhetünk.
Egyes típusok beépített wincheszter nélkül is képesek hálózaton keresztül a számítógépünkről lejátszani a fájlokat.

Nagyon rugalmasan és gyorsan tudjuk tehát kezelni a filmjeinket, zenéinket és fotóinkat egy ilyen médialejátszóval. Ha az időközben megjelenő szoftverfrissítéseket is alkalmazzuk, akkor pedig lépést tarthatunk az esetleges további fejlesztésekkel is.

A nagy márkás cégek persze még eléggé le vannak maradva ezen a téren, hiszen nekik mindig az az érdekük, hogy valamilyen kézzel fogható másolhatatlan médiákat használjunk.

Egy ilyen lejátszóval felszabadíthatjuk végre a polcainkat, időt nyerhetünk a lemezek keresgélésével és betöltésével, megszabadulhatunk a hibás lemezek okozta bosszúságtól és végre kényelmesen hátradőlve távirányítóval kiválaszthatjuk, hogy éppen mit szeretnénk megnézni. Akár HD felbontásban is.